攪拌可以使兩種或多種不同的物質在彼此之中互相分散，從而達到均勻混合，也可以加速傳熱和傳質過程。在工業生產中，攪拌操作時從化學工業開始的，圍繞食品，纖維，造紙，石油，水處理等，作為工藝過程的一部分廣泛應用。

攪拌操作分為機械攪拌與氣流攪拌。氣流攪拌是用氣體鼓泡通過液體層，對液體傳輸攪拌作用，或使氣泡群一密集狀態上升所謂上升作用促.進液體產生對流循環。與機械攪拌相比，僅氣泡的作用對液體進行的攪拌時比較弱，對于幾千毫帕·秒以上的高粘度液體是不能使用的。但氣流攪拌無運動部件，所以在處理腐蝕性液體，高溫壓力條件下的反應液體的攪拌時比較方便。在工業生產中，大多是的攪拌操作均系機械攪拌，以中，低壓立式鋼制容器的攪拌設備為主。攪拌設備主要由攪拌裝置，軸封和攪拌罐三大部分組成。

攪拌設備的作用：使物料混合均勻；使氣體在液相中很好的分散；使固體粒子在液相中均勻的懸浮；使不相容的另一液相均勻懸浮或充分R化；強化相間的傳質；強化傳熱。

攪拌設備在石油化工生產中被用于物料混合，溶解，傳熱，懸浮液，聚合反應，制備催化劑等。例如石油工業中，異種原油的混合調整和精制，汽油中添加物而進行混合使原料液或船票均勻化。化工生產中，制造苯乙烯，乙烯，高壓聚乙烯，聚丙烯，合成橡膠，苯胺燃料和油漆顏料等工藝過程，都裝備著各種型式的攪拌設備。

攪拌物料的種類主要是指流體。在流體力學中，把流體力為牛頓型和非牛頓型。非牛頓型流體又分為賓漢塑性流體，假塑性流體和脹塑性流體。在攪拌設備中由于攪拌器的作用，而使流體運動。